Этот вопрос исследовала группа учёных в новом исследовании, опубликованном в среду в журнале Science Advances.
Эль-Ниньо — это естественный климатический паттерн, возникший в тропическом Тихом океане, который обычно повышает глобальные температуры и способствует экстремальной погоде. Это усугубляется изменением климата, вызванным человеком, которое повышает фоновую температуру планеты, сдвигая годы Эль-Ниньо в всё более экстремальные условия — с разрушительными последствиями для человеческих жизней и мировой экономики.
Исследование, возглавляемое учёными из Института океанографии Скриппса, было сосредоточено на том, можно ли использовать весьма спорный метод, называемый солнечной геоинженерией, как инструмент для снижения сильной жары, пожаров и других воздействий, связанных с Эль-Ниньо.
В частности, они изучали «осветление морских облаков», которое предполагает распыление частиц в океанские облака с целью отражения солнечного света от Земли обратно в космос.
Исследователи не могли проводить реальные геоинженерные эксперименты для проверки идеи из-за опасений «катастрофических непредвиденных последствий», поэтому вместо этого они обратились к «естественному эксперименту», написали они в заявлении, сопровождаемом отчётом.
Лесные пожары «Чёрного лета» в Австралии в 2019 и 2020 годах уничтожили десятки миллионов акров и способствовали гибели сотен людей. Они также образовывали клубы дыма, наполненные солнечноотражающими частицами, которые смешивались с облаками над Тихим океаном.
Предыдущие исследования показали, что эти ультраотражающие облака отбрасывали большую часть солнечной энергии обратно в космос и охлаждали Тихий океан, способствуя последующему событию Ла-Нинья — аналогу Эль-Ниньо, которое, как правило, снижает глобальные температуры.
Учёные выделили последствия осветления облаков от австралийских пожаров и использовали климатические модели, чтобы смоделировать влияние подобного события, произошедшего до двух исторически сильных событий Эль-Ниньо — одного, начавшегося в 1997 году, и другого в 2015 году.
Они обнаружили, что целенаправленное осветление морских облаков может ослабить последствия Эль-Ниньо и увеличить охлаждение и высушивание, связанное с Ла-Ниньёй, на 40%. Чем раньше в событии Эль-Ниньо будет применена эта техника, тем эффективнее она будет, заключило исследование.
Геоинженерия — тема, вызывающая жаркие споры. Некоторые эксперты считают, что это слишком опасно, чтобы даже рассматривать, с почти бесконечным количеством непредвиденных последствий. Они также опасаются, что это придётся продолжать бесконечно, чтобы предотвратить возможный «шок от прекращения» — катастрофического повышения температуры, если геоинженерия начнётся, а затем остановлена.
Но то, что учёные рассматривают здесь, отличается, — сказала Кейт Рике, автор исследования и климатолог из Scripps Oceanography и Школы глобальной политики и стратегии Калифорнийского университета в Сан-Диего. Идея заключается в том, чтобы использовать геоинженерию как временный инструмент для борьбы с конкретным сезонным или многолетним событием, которое практически гарантированно нанесёт значительный ущерб, сказала она, «это не то, в чём ты себя запираешь».
Рикке подчеркнул, что статья не пропагандирует геоинженерию. «Это просто доказательство концепции... Единственное, что мы показали — это то, что это стоит дальнейшего изучения», — сказала она.
Исследователи признают ряд возможных недостатков. Эль-Ниньо — очень сложное явление; Хотя это приводит к триллионам глобальных экономических потерь, не каждый регион терпит потери. Некоторые из них адаптированы к его воздействиям — например, Калифорния полагается на сильные дожди, которые обычно приносит Эль-Ниньо, чтобы пополнить водохранилища, даже если это может быть опасно.
Также важно понять, как эта техника повлияет на время, частоту и масштаб последующего события Ла-Нинья, а также какое влияние оно окажется на конкретные регионы, — сказал Рике.
«Нужно очень тщательно думать о компромиссах», — сказала она. Геоинженерия, «вероятно, сейчас лучше всего рассматривать в контексте супер-Эль-Ниньо, когда большинство людей, большинство мест — неудачники, и наиболее возможны действительно экстремальные, разрушительные события», — добавила она.
Джеймс Хейвуд, профессор атмосферных наук Университета Эксетера, который не участвовал в исследовании, заявил, что остаётся «очень много неотвеченных вопросов и неопределённостей относительно жизнеспособности осветления морских облаков» с точки зрения контроля его воздействия на охлаждение.
Существует техническая сложность — генерировать частицы нужного размера и количества для получения нужного уровня охлаждения, — сказал он. «Тогда возникает вопрос: а что если мы переборщим?» — добавил он, имея в виду возможность мега-Ла-Ниньи «во много, много раз сильнее, чем мы переживали раньше.» Ла-Нинья также может принести экстремальные погодные условия, включая увеличение осадков и наводнений в некоторых регионах Азии и Австралии, а также более сухие условия в некоторых частях Южной Америки и США.
«Мы ещё далеко от возможности внедрять такие технологии и знать, будут ли они работать как задумано», — сказал он.
Дэвид Кит, профессор геофизических наук Чикагского университета, также отметил инженерные трудности. «Почти два десятилетия после начала исследований морские опрыскиватели для осветления облаков имеют скорость распыления... которые как минимум в сто раз меньше для практического использования», — сказал Кит, который также не участвовал в исследовании. Эта техника может быть физически возможна, добавил он, но в настоящее время «технологии просто не существуют».
Помимо технических проблем, по словам Хейвуда, лежат этические дилеммы, например, кто решает, выберет ли мир этот метод и отвлечёт ли геоинженерия от попыток сократить загрязнение, вызванное нагреванием планеты.
Эти вопросы выходят за рамки данного исследования, но Рикке признал, что предстоит ещё много работы. «Нам нужно понять гораздо больше», — сказала она, — «но если есть способ использовать это... чтобы смягчить последствия Эль-Ниньо, почему бы нам не рассмотреть это?»
Сценарий Лауры Пэддисон, CNN
Мнение авторов может не совпадать с мнением редакции.
Cообщество журналистов. Non profit
