Япония, Франция и Канада: автономия в области редкоземельных минералов

Остерегаясь как контроля Пекина, так и капризов Вашингтона, три союзника G7 прокладывают свой независимый критический курс добычи полезных ископаемых. (SCMP)

В течение многих лет ответом Запада на доминирование Китая в области критически важных минералов было объединение вокруг Вашингтона. Теперь некоторые из её самых важных союзников приходят к другому выводу: чрезмерная зависимость от Соединённых Штатов несёт свои риски.

Япония, Франция и Канада изучают способы построения цепочек поставок редкоземельных элементов и других критически важных минералов, которые не подчиняются ни Пекину, ни Вашингтону.

Высокопоставленные чиновники трёх стран Группы семи работают над альтернативами торговой структуре под руководством США, согласно отчету Reuters от 6 марта, в рамках того, что аналитики называют формирующейся архитектурой «минилатеральных» соглашений, скромных по масштабу, но коллективно разработанных для ослабления геополитического воздействия.

Обсуждаемые варианты включают импортные квоты на определённые редкоземельные элементы, субсидии для помощи горнодобывающим компаниям в переносе добычи из Китая и инициативу Канады по созданию надёжной сети критически важных минералов, не привязанной ни к одной сверхдержаве.

Выступая на полях недавней горнодобывающей конференции в Торонто, Хироюки Хатада, директор отдела Америки в Министерстве экономики, торговли и промышленности Японии, заявил, что одним из подходов будет субсидирование западных горнодобывающих проектов до тех пор, пока они не смогут конкурировать коммерчески с китайскими производителями — признание того, насколько крутым будет этот подъём.

Стратегическую логику легко понять. Китай контролирует более 90 процентов мирового производства редкоземельных элементов, которые необходимы для всего — от мобильных телефонов до электромобилей и высокотехнологичных вооружений.

В прошлом году Пекин ввёл серию экспортных контролей в ответ на американские тарифы. С тех пор эти ограничения были ещё более ужесточены, требуя лицензий для иностранных организаций, желающих реэкспортировать редкоземельные материалы китайского происхождения из одной страны в другую.

Страны, зависящие от Китая в вопросах критически важных минералов, теперь «ощущают трудности», — отметил Джон Симан, научный сотрудник Центра азиатских исследований Французского института международных отношений, специализирующийся на критически важных ресурсах и азиатской геополитике.

Страны пришли к осознанию, что определённая степень государственного вмешательства не просто приемлема, но и необходима для поддержки развития альтернативных цепочек поставок, добавил он.

Японо-франко-канадская инициатива начинает формироваться всего через несколько недель после того, как Вашингтон представил свой собственный ответ на гонку за добычу полезных ископаемых: «Pax Silica» — коалицию под руководством Госдепартамента, созданную для создания того, что он описывает как «безопасную, устойчивую и ориентированную на инновации» глобальную цепочку поставок технологий.

Основные члены включают Австралию, Японию, Южную Корею, Великобританию, Индию, Сингапур, Израиль, Нидерланды и Объединённые Арабские Эмираты, с амбициями, охватывающими производство полупроводников, совместные предприятия и инвестиции в минералы, соответствующие развитию искусственного интеллекта.

Государственный националистический таблоид Global Times представил распространение западных инициатив как доказательство «провала координации, а не настоящей устойчивости цепочки поставок» — отметив, что три страны G7 решили «проложить свой собственный курс» всего через несколько недель после запуска Pax Silica.

Но эта критика — пусть и резкая она — говорит лишь часть истории, по словам Стивена Надья, профессора политики и международных исследований Международного христианского университета в Токио и старшего научного сотрудника Института Макдональда Лорье в Оттаве.

Вместо «соперничающего блока» он отметил, что Япония, Канада и Франция «строят взаимодополняющие, минилатеральные сети для обеспечения стратегической автономии».

Для Надя расчёт сводится к риску концентрации в мире, где привязывание цепочки поставок к какой-то одной сверхдержаве, будь то принудительная или капризная, стало «слишком рискованным».

«Создавая множество, пересекающихся цепочек поставок ... «Эти страны защищают себя как от геополитических потрясения, так и от превращения торговли в оружие крупными державами», — сказал он.

Переход к более мелким региональным соглашениям был ускорен благодаря отказу президента США Дональда Трампа от многосторонности, согласно словам Уильяма Хайдлиджа, старшего директора по технологиям в стратегической консалтинговой компании BowerGroupAsia.

Он ожидает, что эта тенденция будет набирать обороты в оставшиеся три года срока Трампа, особенно если лидеры Канады, Франции, Японии и Индии продолжат поддерживать международную координацию как вместе, так и всё больше вне Вашингтона.

Меньшие группы двигались быстрее и легче выстраивались, сказал он. «Но очевидный минус — фрагментация» и мозаика конкурирующих стандартов, которые в конечном итоге повысят стоимость ведения бизнеса для всех.

Ловушка двойной зависимости
Определяющий вопрос, усугубляют ли пересекающиеся инициативы сильные стороны друг друга или просто усугубляют путаницу.

Однако он утверждал, что некоторые недавние дополнения, такие как возглавляемый США Форум по геостратегическому взаимодействию в области ресурсов (Forge), запущенный в прошлом месяце для смены Партнёрству по безопасности полезных ископаемых Вашингтона, по крайней мере движутся в правильном направлении.

Изначально Forge состояла из 17 членов, но с тех пор выросла до более чем 50 — что говорит о существовании политической воли к коллективным действиям, даже если консенсус по их сути нет.

Достаточно ли они двигаются достаточно быстро и с достаточной согласованностью — это уже другой вопрос.

Правительствам пока не удалось найти общий язык по глубине государственного вмешательства, отметил Симан: устанавливать ли ценовой минимум на критически важные минералы, как должен быть структурирован такой механизм и следует ли государственное финансирование категорически блокировать китайские компании и поставщиков.

Сторонники минимального минимума утверждают, что установление юридически установленного минимума поможет стабилизировать поставки, защитит производителей от рыночных потрясений и обеспечит буфер от той волатильности, которая уже потрясла цепочки поставок в последние годы.

Однако достичь соглашения по всем этим вопросам пока оказалось сложнее, чем могло бы предположить общее намерение.

Ещё сложнее разрешить то, что Симан называет ловушкой двойной зависимости: мир, в котором единственной альтернативой доминированию китайских полезных ископаемых является односторонний подход США, при этом между ними мало пространства.

Масштаб односторонних интервенций Вашингтона с момента возвращения Трампа к власти — и уже вызываемые рыночные искажения — рискуют привести именно к тому результату, который эти инициативы были предотвращены.

«Самый эффективный способ получить влияние — это многосторонние усилия», — сказал Симан.
«[Потому что] с Китаем с одной стороны и США с другой — это сочтётся многим государствам неприемлемым.»

«На расстоянии вытянутой руки»
Дипломатия пока опережает инвестиции. Но не намного.

Канада подписала 30 новых соглашений с 12 странами, выделив более 9 миллиардов долларов США на инвестиции в горнодобывающие и горнодобывающие технологии, сообщил министр энергетики и природных ресурсов Тим Ходжсон.

Япония пообещала технологическую поддержку горнодобывающему сектору Малайзии — это первое внедрение программы зарубежной помощи развитию для добычи и переработки редкоземельных элементов — в то время как японская торговая компания Sojitz планирует увеличить импорт австралийских редкоземельных элементов к середине 2027 года, стремясь диверсифицировать свои цепочки поставок за пределы Китая.

Всё это делается с одной и той же основной идеей: распределить майнинговые мощности достаточно широко, чтобы ни одна энергия не могла отключить отвод.

Однако вопрос о том, действительно ли сегодняшние инвестиции приведут к такому результату, далёк от уверенности, — сказал Кевин Чен, младший научный сотрудник Сингапурской школы международных исследований имени С. Раджаратнама, специализирующийся на внешней и торговой политике США.
«Устойчивость может быть продемонстрирована только в долгосрочной перспективе», — сказал он.
«Теоретически, создание мира, в котором горнодобывающие технологии и мощности по переработке не монополизируются одной страной, — это достойная цель. Даже если есть проблемы с координацией, выгода от выбора может быть только хорошей.»

Фоном всего этого является Гренландия. В январе Трамп заявил, что Вашингтон должен взять под контроль остров по соображениям национальной безопасности, пригрозив 25-процентными тарифами союзникам по НАТО, которые сопротивлялись. Франция и Канада категорически отвергли аннексию и пообещали увеличить своё военное присутствие в ответ.

Чэнь отметил, что этот урок не ускользнул ни для одного из правительств. Вашингтон почти так же легко продемонстрировал готовность принуждать партнёров, как и противников, поэтому он заявил, что Франция и Канада, вероятно, будут держать США «на расстоянии вытянутой руки».

Pax Silica обещал мир без «принудительных зависимостей». Теперь, похоже, союзники Вашингтона стремятся именно к этому.
Мария Сио