"Китайский агент" в Нью-Йорке оправдан в суде

Линда Сан, бывший заместитель главы аппарата губернатора Нью-Йорка Кэти Хочул, была освобождена после того, как присяжные не смогли вынести вердикт по всем 19 пунктам обвинений.

В понедельник было объявлено о завершении судебного разбирательства по делу бывшего высокопоставленного чиновника Нью-Йорка, обвинённого в действиях как китайского агента после того, как присяжные не смогли вынести вердикт.

После нескольких дней обсуждения дела Линды Сан, бывшей помощницы губернаторов Нью-Йорка Кэти Хочул и Эндрю Куомо, по обвинению в нарушении Закона о регистрации иностранных агентов (Fara), присяжные вынесли оправдательный вердикт по всем 19 пунктам.

Она и её муж и сообвиняемый Крис Ху также были обвинены в передаче медицинских контрактов на сумму около 35 миллионов долларов США привилегированным поставщикам во время пандемии, связанных с обвинениями в мошенничестве, взяточничестве, уклонении от уплаты налогов и сговоре с целью мошенничества в США.

Александр Соломон, прокурор, заявил суду в понедельник, что правительство хочет как можно скорее пересмотреть дело и оправдательный вердикт. Обсуждение назначено на 26 января 2006 года.

Дело, утверждающее тесные связи Сан с китайским правительством, привлекло широкое внимание американских СМИ, было подано в сентябре 2024 года и связано с её предполагаемой работой в качестве незарегистрированного китайского агента во время её работы в правительстве. Среди обвинений в торговле влиянием были визовое мошенничество, контрабанда и отмывание денег.

Усложняющим фактором примерно трёхнедельного судебного процесса, возможно, стало то, что администрация Дональда Трампа в этом году смягчила закон Фара, созданный для контроля за политическим лоббистским влиянием в Вашингтоне, в пользу его применения в более «традиционных» делах о шпионаже.

На прошлой неделе, на четвёртый день обсуждения, судья огласил записку с указанием: «Мы считаем, что невозможно добиться прогресса в изменении решения присяжных по всем пунктам», добавив: «Существуют фундаментальные различия в доказательствах и толковании закона.»

Наконец, в понедельник, при небольших надеждах на консенсус, процесс был объявлен недействительным.

После ареста Сан и Ху не признали себя виновными по обвинениям в принадлежности к "иностранным агентам", и были освобождены под залог в размере 1,5 миллиона долларов и 500 000 долларов соответственно.

Пара вновь была обвинена в июне, когда правительство пыталось искоренить мошенничество в связи с пандемией. Суд начался в ноябре, и правительство вызвало 41 свидетеля, а защита — восемь.

За время работы в правительстве Нью-Йорка, согласно судебным документам, Сан помогала формировать политику штата в обмен на миллионы долларов откатов и подарков, включая дизайнерские сумки, недвижимость в Гонолулу стоимостью 2 миллиона долларов, дом на Лонг-Айленде стоимостью 3,6 миллиона долларов и спортивный автомобиль Ferrari Roma 2024 года общей стоимостью около 6 миллионов долларов.

Она также якобы получала специально приготовленную утку "по-пекински" для своих родителей, приготовленную консульством КНР.

Посольство Китая в Вашингтоне заявило, что Пекин осуждает основную направленность дела. «Китай решительно выступает против того, что правительство США и СМИ раздувают так называемые нарративы «китайских агентов», — заявил представитель посольства Лю Пэнъюй.

Сан, 42 года, занимала различные должности за примерно 15 лет карьеры в государственном управлении, включая работу заместителем главы аппарата Кэти Хочул, где она, по сообщениям, зарабатывала 145 000 долларов США в год.

По обвинениям, она заблокировала встречи представителей правительства Тайваня с государственными чиновниками, предоставляла несанкционированные приглашения китайским чиновникам из офиса губернатора и пыталась организовать визит высокопоставленного чиновника штата Нью-Йорк в Китай.

«Я чуть не получила сердечный приступ, когда мы назвали Тайвань страной», — написала Сан чиновнику из консульства Китая в Нью-Йорке в октябре 2020 года. «К счастью, пресс-команда сразу же это исправила.»

Оба обвиняемых по делу, поданному в Восточном округе штата Нью-Йорк, являются натурализованными гражданами США, родившимися в Китае.

Джаррод Шеффер, адвокат Сан, доказывал присяжным, что обвинения «нападают на всё, вокруг чего она построила свою жизнь», добавив, что она была преданным государственным служащим и гордой американкой, чьи единственные сделки с Китаем были официальными, легальными, включая взаимодействие с азиатским сообществом.

В судебных документах и перед присяжными адвокат также утверждал, что правительство предъявило ей обвинение за «слишком много денег», но что она не является иностранным агентом и, следовательно, не обязана регистрироваться. «Она не совершила преступление, выполняя свою работу», — сказал он.

Адвокат защиты Кеннет Абелл, выступавший с заключительной речью, раскритиковал правительство за то, что оно сделало жареных уток «центральным элементом» обвинения. 

Федеральные прокуроры возразили, что Сан нарушила закон Фара, когда по просьбе китайских чиновников помешала тайваньским представителям получить доступ к офису губернатора, что соответствовало приоритетам китайского правительства.

Её также обвинили в удалении упоминаний об уйгурах из заявлений губернатора и в тайном включении представителя китайского консульства на конференцию по поводу реагирования на пандемию Covid-19.

В качестве доказательств были представлены сообщения, якобы показывающие, как Сан «хвастается китайскому консульству», что запрещает доступ к губернатору тайваньского дипломата, а также приглашениями китайским чиновникам с поддельной подписью Хочул.

Пекин рассматривает Тайвань как часть Китая и готов присоединить его силой, если потребуется. Большинство стран ООН, включая США, не признают Тайвань независимым государством, но Вашингтон выступает против любых попыток захвата самоуправляемого острова силой. США также обязались снабжать Тайвань оружием.

По словам прокуроров, Ху пытался открыть банковский счёт на имя своей тёщи, чтобы скрыть и отмыть вырученные от мошеннических операций средства.

Взамен, по сообщениям, Ху получил помощь от Китая в деятельности, связанной с экспортом омаров. Это позволило паре приобрести многие предметы роскоши, найденные во время обыска в их доме на Лонг-Айленде в июле 2024 года.

Крис Ху идёт впереди своей жены Линды Сан, когда они прибывают в Окружной суд США в Нью-Йорке в начале этого месяца. Фото: Getty Images через AFP

Кроме того, прокуроры заявили, что Сан использовала свои связи для получения востребованных средств индивидуальной защиты в разгар пандемии, что позволило штату Нью-Йорк связаться с дилерами, рекомендованными китайским правительством.

Адвокат Ху утверждал, что ввиду высокого спроса на защиту от ковида, не было никакой  необходимости платить взятки, а его коммерческая деятельность не связана с контактами Ху в Китае.

Сан не сообщила об этих связях мэрии Нью-Йорка, как требовалось, и в марте 2020 года были подписаны контракты с компаниями на сумму более 44 миллионов долларов США, из которых около 2,3 миллиона долларов было направлено деловым партнерам Ху.

Офис губернатора Хочул сообщил в отдельном заявлении, что Линда Сан была уволена с работы в марте 2023 года после обнаружения доказательств ее проступков. Об этом было немедленно сообщено правоохранительным органам и оказана помощь следствию.

Марк Манье

(в пересказе) 

Мнение авторов может не совпадать с мнением редакции. Cообщество журналистов. Некоммерческая организация