Об этом сообщил в интервью Orlando Business Journal руководитель данной фирмы, размещающейся на космодроме на мысе Канаверал в штате Флорида, Боб Ричардс.
"Наша первоначальная задача заключается в том, чтобы стать первой частной компанией, достигшей Луны в результате дебютной экспедиции, поддерживаемой клиентами и нашими собственными бизнес-интересами", – отметил Ричардс. Как он при этом напомнил, Moon Express прежде публично заявляла, что ориентируется на "конец 2018 года как на вероятное время" организации посадки своего первого модуля на Луне.
"[Однако] с учетом меняющихся условий на рынке и политики, движущей новыми бюджетными запросами NASA, касающимися лунных инициатив, которые поддерживаются частным сектором, наиболее вероятным временем нашего первого полета является 2019 года – 50-я годовщина экспедиции "Аполлон-11", – подчеркнул Ричардс. Он имел в виду первую высадку человека на Луне 20 июля 1969 года, обеспеченную Национальным управлением США по аэронавтике и исследованию космического пространства (NASA).
Американский консорциум United Launch Alliance (ULA) ведет разработку технологии, которая позволит существенно удешевить запуски ее будущей тяжелой ракеты-носителя Vulcan, первый старт которой ожидается уже в 2020 году.
Об этом изданию Business Insider рассказал глава консорциума Тори Бруно.
"Первый полет Vulcan произойдет в середине 2020 года", – сказал он, добавив, что цена одной ракеты составит около $100 млн. Это на 70% меньше, чем у тяжелой Delta IV.
Delta IV может доставить на низкую орбиту почти 32 тонны грузов. "Иногда недостаточно просто сказать: "Эй, у меня правда большая ракета". Порой вам нужно, чтобы ракета могла сделать что-то достаточно уникальное и необычное, уже достигнув орбиты", – заметил Бруно.
Ожидается, что грузоподъемность Vulcan увеличат до 40 тонн. И хотя полезная нагрузка Falcon Heavy составляет целых 70 тонн, в ULA считают, что смогли найти ряд решений, выгодно отличающих их продукцию от носителей компании Илона Маска.
В первую очередь речь идет о второй ступени, которую в ULA хотят сделать многофункциональной. На Falcon Heavy в качестве топлива для верхней ступени используется специальный ракетный керосин, который в космосе замерзает за несколько часов. На Vulcan же хотят применить криогенный кислород и водород, которые более устойчивы к экстремально низким температурам.
В результате вторую ступень можно будет оставить на орбите и использовать в дальнейшем. "Практично будет вновь заправлять их в космосе и использовать для других целей, или же просто в качестве шаттлов для тяжелых грузов, которые нужно подхватить на низкой орбите, и затем направить в любую точку Солнечной системы", - полагает Бруно. Такая схема, в частности, может быть использована для доставки чего-либо на Луну в случае ее дальнейшего освоения.
Есть в ULA задумки и насчет первых ступеней ракеты. Возвращать их целиком, как это делает SpaceX, не планируют. Речь идет о безопасном возврате самой дорогой их части - двигателя. Технология SpaceX имеет серьезный недостаток - для успешной посадки первой ступени нужен запас топлива, но его не остается при большой загрузке ракеты. В таких случаях ступени просто безвозвратно падают в океан.
"У вас получится сохранить не всю стоимость ускорителя, но большую часть. Самый дорогой компонент ускорителя - это ракетный двигатель. Это примерно две трети от общей стоимости", – пояснил глава ULA. В теории механизм спасения двигателя работает следующим образом - после доставки груза на орбиту двигатель отделяется и вокруг него надувается конусовидная защитная оболочка, которая позволяет ему войти в атмосферу невредимым, скорректировав угол падения. После этого раскрывается парашют. В небе его крюком цепляет транспортный вертолет, чтобы не дать двигателю упасть в воду или в другую агрессивную среду.
Delta IV должна быть "отправлена в отставку" после 2020 года, на который запланирован первый запуск Vulcan. Вторая ступень, которую можно будет дозаправить, согласно плану, впервые будет запущена в 2023 или в 2024 году, первая ступень с отделяемыми двигателями - несколько позже.
Китай ускорит исследования и коммерческое использование верхних ступеней ракет, заявил архитектор верхних ступеней Китайского исследовательского института ракетной техники /CALT/ Вань Минчжэ.
"В этом году семейство верхних ступеней "Юаньчжэн" /"Экспедиция"/ пополнится новым членом – "Юаньчжэн-1S", который будет обслуживать запуски низкоорбитальных и среднеорбитальных спутников", – сообщил он.
Верхние ступени – это установленные на ракете-носителе независимые летательные аппараты, которые способны многократно перезапускать двигатели в космосе, что позволяет им доставлять грузы на разные орбиты.
Ранее в этом месяце верхняя ступень ракеты "Юаньчжэн-1" помогла вывести с Сичанского космодрома /пров. Сычуань, Юго-Западный Китай/ на орбиту два спутника на одной ракете-носителе для отечественной навигационной спутниковой системы Бэйдоу.
Согласно докладу, опубликованному CALT, Китай начал разрабатывать космические аппараты верхних ступеней в 80-х годах прошлого века. Первый полет состоялся в марте 2015 года с участием "Юаньчжэн-1", который способен выполнять два зажигания и работать в течение 6,5 часов.
За последние три года семейство верхних ступеней "Юаньчжэн" пополнилось еще двумя членами – "Юаньчжэн-1A" и "Юаньчжэн-2", которые способны обеспечить до 20 перезапусков двигателей и многократные разделения космических аппаратов.
"Помимо вывода спутников на позиции, верхние ступени "Юаньчжэн" также способны вести наблюдения за космической средой и отправлять данные обратно на Землю, что может помочь получить опыт для будущего проектирования летательных аппаратов", – сказал заместитель главного архитектора верхних ступеней CALT Е Чэнминь.
Верхняя ступень предназначена для работы на большой высоте. В настоящее время все верхние ступени трех китайских ракет "Юаньчжэн" способны отправляться на среднюю и высокую орбиту.
Ван Минчжэ отметил, что в настоящее время растет потребность в коммерческом использовании верхних ступеней, в частности, использование их в качестве ракет-носителей для отправки небольших грузов на низкие и средние орбиты. Новая модель "Юаньчжэн-1S" будет упрощенной версией для удовлетворения этих потребностей.
"По сравнению с длительным временем полетов трех других моделей, "Юаньчжэн-1S" должен завершить свой полет в течение одного часа. Для этого требуется значительная модернизация, к примеру, оптимизация систем, чтобы сделать эту версию более экономичной и эффективной", – сказал Ван Минчжэ.
В 2018 году "Юаньчжэн-1S" будет использоваться для запусков на солнечно-синхронные орбиты на ракете-носителе "Чанчжэн-2С".
Ван Минчжэ сообщил, что верхние ступени, как ожидается, будут играть огромную роль в будущих исследованиях Луны и Марса, а также в межорбитальном перемещении и удалении космического мусора.
Бразильские власти ведут переговоры с американской компанией SpaceX по вопросу аренды космодрома Алкантара, расположенного в штате Мараньян на северо-востоке южноамериканской страны.
Об этом сообщил генерал-майор авиации Луис Фернанду Агиар, руководитель Комиссии по координации использования космических систем ВВС Бразилии.
"Пока нет никаких окончательных договоренностей о сотрудничестве, но мы ведем переговоры с различными компаниями аэрокосмического сектора, включая SpaceX, по вопросу использования нашего центра Алкантара", – цитирует слова Агиара информационный интернет-портал UOL.
"Некоторые из этих переговоров значительно продвинулись, и в ближайшее время мы должны объявить о достижении первой договоренности о сотрудничестве", – добавил представитель ВВС.
По подсчетам военных, за счет сдачи в аренду Алкантары Бразилия может заработать до $1,5 млрд в год. Как пояснил Агиар, в ноябре 2017 года на космодроме побывала делегация, состоящая из топ-менеджеров американских компаний, которые работают в аэрокосмическом секторе. Среди них были Vector Space Systems, Microcosm, Boeng и Lockheed Martin. По словам представителя ВВС, представители SpaceX также должны были участвовать в визите, однако в последний момент отменили поездку из-за подготовки к запуску сверхтяжелой ракеты Falcon Heavy.
Студенты в Центре проектной деятельности Дальневосточного федерального университета (ДВФУ) разрабатывают малый космический аппарат с солнечным парусом для решения проблемы утилизации космического мусора и уменьшения расхода топлива для перевода спутников с орбиты на орбиту, сообщает ДВФУ.
Согласно прогнозам, до 2025 года на околоземной орбите появятся тысячи новых спутников. Через 5-7 лет после запуска они выйдут из строя и станут опасными для рабочих аппаратов.
"Студенты ДВФУ предлагают оборудовать каждый спутник унифицированным контейнером, который по окончанию срока эксплуатации аппарата автоматически раскрывает солнечный парус и вызывает естественное торможение. Так, постепенно снижая высоту орбиты, спутник войдет в атмосферу и сгорит. С другой стороны, парус можно использовать для ускорения аппарата, ловя давление солнечных лучей подобно тому, как работает парусник на ветру. Таким образом, постепенно можно увеличить высоту орбиты и даже выйти за пределы поля тяготения Земли", – говорится в сообщении.
Участники проекта создали габаритный макет будущего аппарата, основные элементы которого напечатаны на 3D-принтере и сделаны из алюминия. Конечным результатом работы станет универсальный отсек с парусом в формате 3U-кубсата, который можно будет установить на различные космические аппараты.
Проект ДВФУ будет участвовать в международных космических состязаниях инженерных команд NTI Sputnik challenge под эгидой Национальной технологической инициативы, победители которых получат возможность запустить свой аппарат на орбиту.
Космические новости
По материалам пресс-служб ГК “Роскосмос”, РКК “Энергия”, ГКНПЦ им. М.В. Хруничева, НПО им. С.А. Лавочкина, РКЦ “Прогресс”, ОАО “ИСС”, информационных агентств РИА Новости, ИТАР-ТАСС, “Интерфакс”, Синьхуа, “Спейс-Информ”, РБК, Reuters, France Press, Associated Press, интернет-изданий “Газета.ру”, Lenta.ru, SpaceToday.net, NASASpaceFlight.com, SpaceFlightNow.com и других, а также на основе собственной информации.
© Александр Железняков, 2018
Posted by Канадская служба новостей CNS Non-profit site
