11 ноября Оттаве соберутся генерал-губернатор, политики, военнослужащие и семьи военнослужащих для участия в церемонии национального поминовения. (Epoch History Canada)
Ветеран возлагает мак к Могиле Неизвестного солдата после церемонии, посвященной 25-й годовщине захоронения Канадского Неизвестного солдата у Национального военного мемориала в Оттаве 28 мая 2025 года. (Canadian Press/Adrian Wyld)
Они соберутся на площади Конфедерации у гигантского монумента, известного как «Великий ответ Канады», который представляет собой бронзовую скульптуру, изображающую 22 фигуры, представляющие все рода войск, участвовавшие в Первой мировой войне — пехоту, летчиков, медсестер, кавалеристов, саперов, моряков, артиллеристов, санитаров и так далее, — марширующих через арку, увенчанную двумя крылатыми бронзовыми фигурами, символизирующими мир и свободу.
Перед памятником стоит низкий гранитный саркофаг с резной бронзовой крышкой. Это Могила Неизвестного солдата.
На протяжении веков многие страны воздвигали памятники, прославляя военные победы и отдавая дань уважения павшим в бою, но лишь после ужасной бойни Первой мировой войны страны задумались о том, чтобы увековечить память неопознанных погибших. Разрушительная мощь современного оружия была такова, что после окончания сражения сотни тысяч тел не удавалось найти или идентифицировать. Из 66 000 канадских солдат, погибших на Западном фронте, останки почти 13 000 так и не были найдены, а еще 6 846 тел не были опознаны и были похоронены под табличкой с надписью лишь «Канадский солдат Великой войны – известен Богу».
В Великобритании и Франции бесчисленные семьи оставались в неведении относительно местонахождения тел своих сыновей, мужей, отцов или братьев. Чтобы смягчить это горе и почтить память тех, у кого не было индивидуального надгробия, правительства решили выбрать останки одного воина, которые стали бы символом всех остальных его товарищей.
Чтобы каждая скорбящая семья могла поверить, что, возможно, именно их любимый человек был удостоен такой чести, был предпринят большой осторожности, чтобы выбор погибшего солдата был максимально случайным. Тела были эксгумированы с самых разных полей сражений и оставались скрытыми до тех пор, пока 11 ноября 1920 года не был произведен выбор. Выбор британского солдата был сделан в частном порядке старшим офицером, но во Франции эта обязанность была возложена на молодого солдата, военного сироту, чей отец погиб под Верденом. Выбранные тела затем были захоронены в специально отведенных местах: в Великобритании — в Вестминстерском аббатстве, а во Франции — под Триумфальной аркой.
Другие страны последовали этому примеру. Американский ветеран выбрал неизвестного солдата своей страны для захоронения на Арлингтонском национальном кладбище (в конце XX века проводились дополнительные церемонии для неопознанных погибших во Второй мировой войне, Корее и Вьетнаме). В Румынии 10 тел были помещены в дубовые гробы, и выбор сделал 12-летний мальчик, чей отец погиб на войне. Он посмотрел на выставленные тела, прежде чем преклонить колени перед четвертым гробом, сказав: «Это мой отец». В Польше и Италии выбор делали матери пропавших без вести солдат.
Канадское правительство долгое время считало, что Неизвестный солдат в Вестминстерском аббатстве представляет всех погибших в Британском Содружестве и что в нашей собственной могиле нет необходимости. Ситуация изменилась под давлением Королевского канадского легиона, ветеранской организации, вдохновленной опытом отставного генерала ВВС Дуэйна Дейли . В 1966 году Дейли был глубоко тронут, посетив одинокую могилу павшего канадского солдата времен англо-бурской войны в Южной Африке. Были установлены контакты с военными и Министерством по делам ветеранов. Легион сделал это своим проектом тысячелетия , и было выделено достаточно средств для эксгумации и транспортировки тела, а также строительства могилы.
Было решено выбрать тело из числа 1603 неопознанных канадцев, похороненных недалеко от Вими, места важнейшего сражения 1917 года. 25 мая 2000 года останки были доставлены из Франции в Оттаву в сопровождении почетного караула. В течение трех дней они находились в Зале Почета в Центральном корпусе парламента, после чего были захоронены в серебряном кленовом гробу внутри гробницы Национального военного мемориала. Перед запечатыванием члены Канадского легиона положили горсть земли из каждой провинции и территории Канады, а также с прежнего места захоронения солдата.
Выполненная из того же гранита, что и Военный мемориал, гробница украшена мечом, шлемом, подобным тем, что носили во время Первой мировой войны, и бронзовыми ветвями лавра и клена. За ней наблюдают члены Канадской церемониальной гвардии, представляющие все рода войск. Каждое 11 ноября гробница становится центральным местом церемоний, проводимых в День памяти.
Ещё один символ памяти о наших неизвестных погибших можно найти в Мемориальном зале Канадского военного музея. Зал устроен таким образом , что раз в год — в 11:00 утра 11 ноября — солнечный свет будет освещать надгробный камень, когда-то стоявший над телом Неизвестного солдата.
Автор Джерри Боулер — канадский историк и старший научный сотрудник Центра изучения государственной политики Frontier Centre
Мнение авторов может не совпадать с мнением редакции.
Cообщество журналистов. Non profit
