Отдалённое австралийское сообщество, более известное своей горнодобывающей историей, чем международной политикой, неожиданно оказалось связанным с одной из крупнейших усилий администрации Трампа по снижению зависимости США от Китая в вопросах критически важных полезных ископаемых. (Dagens.com)
Файфилд, город в Новом Южном Уэльсе с населением около 130 человек, по данным Express, является домом для месторождения скандия, которое может стать краеугольным камнем будущей американской цепочки поставок в аэрокосмической и оборонной сфере после того, как Вашингтон пообещал условный кредит в размере 400 миллионов долларов австралийской горнодобывающей компании Sunrise Energy Metals.
Пакет финансирования, объявленный в рамках стратегии администрации Трампа по критически важным минералам, направлен на поддержку разработки того, что, по словам Sunrise Energy Metals, может стать первым в мире основным коммерческим источником скандия за пределами Китая.
Скандий считается стратегически важным металлом из-за его использования в передовых аэрокосмических технологиях, оборонном производстве и лёгких сплавах. Рост военных расходов в США, Европе и Азии, в сочетании с расширением инфраструктуры ИИ, вызвал новый интерес к обеспечению надёжных поставок.
Согласно соглашению, объявленному на саммите по критически важным минералам в Вашингтоне, правительство США получило первые права на приобретение скандия, добываемого австралийским проектом, после начала коммерческого производства, запланированное на конец 2028 года.
Китай остаётся главным препятствием
Несмотря на растущие западные инвестиции, доминирование Китая на рынке скандинавия продолжает бросать глубокий тень на этот проект.
Китайские ограничения на экспорт редкоземельных элементов ужесточили глобальное предложение и способствовали росту цен, что делает новые горнодобывающие предприятия финансово привлекательными. Однако отраслевые аналитики предупреждают, что Пекин может в любой момент изменить курс, выпустив на рынок большие объемы, что может привести к резкому снижению цен и оказанию давления на конкурирующих производителей.
Похожие методы ранее применялись и на других критически важных рынках минералов, включая литий.
В отличие от другого австралийского производителя редкоземельных элементов, Lynas, Sunrise Energy Metals не получала гарантированных минимальных цен от Пентагона.
Вместо этого компания будет полагаться на условный американский кредит, который должен быть погашён и требует строительства специализированного нефтеперерабатывающего предприятия в США.
Поддержка также поступает от правительства Нового Южного Уэльса, которое согласилось отказаться от роялти за горнодобывающие отрасли на первые пять лет проекта, чтобы повысить его коммерческую жизнеспособность.
Хотя скандий привлекает всё больше политического внимания, мировой спрос остаётся относительно умеренным.
Согласно данным Геологической службы США, мировое потребление в 2025 году составило всего около 60 метрических тонн. Sunrise считает, что её австралийское предприятие сможет в конечном итоге производить такой объём ежегодно к 2028 году, с планами увеличить производство ещё на 120 тонн со временем.
Эксперты предупреждают, что долгосрочный успех будет зависеть не только от запуска шахты, но и от защиты западных производителей от резких колебаний цен. Без дополнительных гарантий, предупреждают они, возобновление конкуренции со стороны Китая может угрожать инвестициям, направленным на создание независимой цепочки поставок критически важных минералов.
Сценарий Николая Хаугстеда
Мнение авторов может не совпадать с мнением редакции.
Cообщество журналистов. Non profit
