Эта заброшенная сторожевая башня — одно из немногих сохранившихся сооружений от шпионской базы Лурд на Кубе. Фото: Рид Линдсей.
Эта статья написана в сотрудничестве с Belly of the Beast, независимым СМИ, освещающим Кубу и американо-кубинские отношения.
После того как президент США Дональд Трамп в январе издал указ, угрожающий введением пошлин на любую страну, поставляющую топливо на Кубу, крупные СМИ съехались на остров, чтобы сообщить о последовавших за этим длительных отключениях электроэнергии, разрушающихся больницах и горах несобранного мусора .
Гораздо меньше внимания уделялось обоснованию, которое администрация привела для введения блокады в первую очередь.
В указе говорится, что Куба представляет собой «чрезвычайную ситуацию национального масштаба» и является «необычной и чрезвычайной угрозой» для Соединенных Штатов, и приводится целый ряд знакомых обвинений, включая обвинения в том, что Куба спонсирует терроризм и поддерживает союз с «опасными противниками» Соединенных Штатов, такими как Иран, ХАМАС, Россия и Китай.
В частности, в указе утверждается, что «на Кубе расположен крупнейший в России зарубежный центр радиоэлектронной разведки, который пытается похитить секретную информацию, представляющую национальную безопасность Соединенных Штатов».
В течение двух месяцев американские СМИ в значительной степени игнорировали утверждение о том, что на Кубе находится крупная российская шпионская база. Затем, 24 марта, газета The New York Times опубликовала статью Майкла Кроули, в которой утверждалось не только о существовании российской шпионской базы, но и о том, что она «напичкана антеннами и другим оборудованием для прослушивания», способным шпионить за Центральным командованием США, стартовыми площадками спутников на мысе Канаверал и резиденцией Трампа Мар-а-Лаго.
Кроули точно определил местоположение: бывшая советская база Лурд на окраине Гаваны, которая была «временно закрыта» Владимиром Путиным в 2001 году, но вновь открыта в 2014 году, как сообщает Times.
Однако в этой истории есть одна проблема: базы там нет.
Госдепартамент не ответил на запрос о комментарии. Издание Belly of the Beast также направило запросы в The New York Times и Майклу Кроули, но не получило ответа.
Сегодня в Лурдесе (также известном как Торренс) находится Кубинский университет компьютерных наук (UCI). Команда репортажей Belly of the Beast Мы провели большую часть двух дней, обходя кампус, осматривая территорию и беседуя со студентами, преподавателями и сотрудниками. Мы не обнаружили никаких признаков действующей российской разведывательной базы, тем более такого обширного оборудования, о котором писала газета Times.
«Я что, похож на русского шпиона?» — со смехом сказал Малкольм Джаррозай, 40-летний профессор искусства, преподающий в Калифорнийском университете в Ирвайне и проживающий в общежитии на территории кампуса с 2006 года. «Поистине смешно, что подобные заявления делаются, и что такие крупные издания, как The New York Times, предоставляют им площадку и позволяют использовать их для оправдания политики в отношении Кубы».
Малкольм Джаррозай, профессор искусства в Университете компьютерных наук, беседует с журналисткой издания Belly of the Beast Лиз Оливой Фернандес. Фото: Альфредо Ласкано Валера
Взлет и падение Лурда
Строительство советского центра радиоэлектронной разведки (РИЭГ) на Кубе началось еще в 1962 году, задолго до Карибского кризиса. К 1980-м годам... Американская разведка заявила, что Лурд был «крупнейшей и наиболее ценной базой СССР за пределами Советского Союза для сбора разведывательной информации против Соединенных Штатов».
В телевизионном обращении 1983 года президент Рональд Рейган привел Лурдес в качестве доказательства советской угрозы, чтобы обосновать свои возражения против предложенного Конгрессом сокращения расходов на оборону. Рейган заявил, что на базе площадью 28 квадратных миль работало 1500 советских специалистов, и за предыдущее десятилетие их численность увеличилась на 60 процентов. Два года спустя Государственный департамент и Министерство обороны подсчитали, что на Кубе находилось до 14 700 советских военнослужащих, в том числе 2100 в Лурдесе.
Фотография стены российской военной базы в Лурде на фоне спутниковых антенн, до демонтажа базы. Фото: Рафаэль Торрабас
Даже после распада Советского Союза база в Лурдесе оставалась на месте, к большому неудовольствию неоконсерваторов и кубинско-американских сторонников жесткой линии. В 1998 году журнал Jane's Intelligence Review писал, что Лурдес оставался «крупнейшим зарубежным объектом ГРУ [российской военной разведки]» и предоставлял 60-70 процентов российских данных радиоэлектронной разведки о Соединенных Штатах. Два года спустя в докладе Конгресса отмечалось, что на базе по-прежнему находилось более 1500 российских инженеров, техников и военнослужащих.
В январе 2001 года радикальная антикастровская законодательница, член палаты представителей Илеана Рос-Лехтинен (республиканка от Флориды), внесла законопроект , запрещающий списание государственного долга России до закрытия тюрьмы Лурдес. Десять месяцев спустя желание Рос-Лехтинен, у которой Марко Рубио проходил стажировку в начале 1990-х годов, исполнилось.
17 октября 2001 года президент России Владимир Путин объявил , что Россия откажется от использования Лурда. Президент США Джордж Буш поздравил Путина с тем, что тот избавился от «пережитка холодной войны», и назвал эту новость «еще одним свидетельством того, что холодная война закончилась».
Однако другим американским политикам было сложнее отпустить атмосферу холодной войны.
На территории разведывательного объекта в Лурде до закрытия базы в 2001-2002 годах располагались огромные спутниковые антенны. Фото: Рафаэль Торрабас.
Из России в Китай
Закрытие базы в Лурдесе не положило конец разговорам о зарубежных шпионских базах на Кубе. Еще до того, как русские окончательно передали базу кубинским властям в августе 2002 года, газета El Nuevo Herald опубликовала статью, в которой утверждалось, что Лурдес был заменен китайской базой в Бехукале, городе примерно в семи милях от Лурдеса.
Однако обвинения в том, что Китай использует Кубу для шпионажа за Соединенными Штатами, не стали новостью национального масштаба до 2023 года, когда The Wall Street Journal Сообщалось , что две страны достигли «секретного соглашения» о создании Китаем шпионской базы на Кубе. Газета, ссылаясь на анонимных чиновников, «знакомых с совершенно секретной разведывательной информацией», заявила, что Китай «в принципе» согласился заплатить Кубе «несколько миллиардов долларов за разрешение построить станцию для прослушивания», и назвала это соглашение «дерзким новым геополитическим вызовом», который «вызвал тревогу» в администрации Байдена.
Год спустя Центр стратегических и международных исследований (CSIS) опубликовал доклад , в котором с помощью коммерческих спутниковых снимков были идентифицированы четыре места на Кубе, включая Бехукаль, «где Китай, скорее всего, размещает» свои предполагаемые шпионские базы.
В докладе, являвшемся частью программы CSIS «Скрытое влияние», направленной на выявление влияния Китая во всем мире, не было представлено никаких доказательств того, что предполагаемые шпионские базы на Кубе, даже если они реальны, управлялись Китаем. CSIS недавно признала, что «нет четких общедоступных доказательств», подтверждающих присутствие Китая в Бехукале.
«В докладе слухи и домыслы распространяются только в одном направлении — в поддержку заранее предопределенного вывода о том, что возможности китайской разведки расширяются способами, угрожающими интересам США, при полной поддержке Кубы», — заявил Фултон Армстронг, бывший аналитик ЦРУ, который также занимал должность главного офицера разведки страны по Латинской Америке. «Это плохой анализ».
В ходе операции «В чреве зверя» были предприняты попытки посетить три из четырех мест, указанных в отчете CSIS. По всей видимости, это были кубинские военные объекты, но мы не обнаружили никаких признаков усиленной охраны или присутствия китайского персонала.
На одном из участков посты охраны выглядели заброшенными. Часть периметра объекта была огорожена ржавым забором. Другой участок был окружен деревьями. Главный вход охраняла пожилая кубинская женщина, безоружная гражданская сотрудница Корпуса бдительности и защиты Кубы (CVP), государственного агентства, которое обеспечивает безопасность в школах, больницах, магазинах и отелях.
На другом участке с улицы были видны антенны, увитые плющом, и покрытая грязью спутниковая тарелка.
«Это до смешного устаревшая технология», — сказал Армстронг после просмотра видеозаписей с двух объектов. «Это своего рода оскорбление для китайцев, если вы собираетесь сказать, что это будущее их сбора разведывательной информации против Соединенных Штатов».
Центр разведки и безопасности Канады (CSIS) заявил, что четвертое местоположение, недалеко от Сантьяго-де-Куба, использовалось для строительства антенной решетки с круговым расположением антенн (CDAA) — технологии времен холодной войны, которая в значительной степени устарела. В самом отчете признается, что Россия и Соединенные Штаты отказались от большинства своих CDAA.
В обновленной версии отчета, опубликованного CSIS в прошлом месяце, говорится, что строительство «в основном прекращено» и нет никаких признаков того, что объект продолжает функционировать.
В докладе CSIS не упоминалось о российской шпионской базе, за исключением того, что Лурдес действовал во время холодной войны.
Тем не менее, Лурдес вновь оказался в центре внимания в 2014 году на фоне обострения американо-российских отношений, когда газета The New York Times сообщила о планах России возобновить работу базы, ссылаясь на российскую газету и российских парламентариев, которые «по всей видимости, подтвердили это сообщение». На следующий день Путин заявил, что у России таких планов нет.
До указа Трампа, возродившего версию о возвращении русских на Кубу, о предполагаемой шпионской базе почти ничего не было слышно, хотя Рубио и упомянул Лурдес на дебатах республиканцев против Трампа в Майами в 2016 году: «Вот вам выгодная сделка… Куба выгоняет русских из Лурдеса и китайскую станцию прослушивания в Бехукале».
В ходе июньских слушаний в Комитете Сената по международным отношениям Рубио попросили предоставить доказательства, подтверждающие признание Кубы государством-спонсором терроризма.
«На Кубе по-прежнему размещено довольно значительное количество разведывательных объектов, действующих в интересах Китая и России», — сказал он.
От шпионской базы до кубинской Силиконовой долины
Кубинский инженер Рафаэль Торральбас впервые ступил на российскую базу в апреле 2002 года. Торральбасу и двум его коллегам было поручено создать университет в течение нескольких месяцев.
«Перед нами стояла задача принять оборудование, оставленное российскими чиновниками, — сказал Торральбас. — Там были огромные спутниковые антенны, и я был свидетелем процесса их демонтажа. К антеннам было подключено техническое оборудование, которое мы никогда не видели. Мы знали, что оно там было, но российские чиновники все демонтировали и передали здания совершенно пустыми».
Торральбас заявил, что россияне вывезли «абсолютно все антенны», а также все остальное, включая мебель и занавески. По словам Торральбаса, россияне доставили оборудование базы домой шестью рейсами грузовых самолетов Ан-124 «Руслан».
23 сентября 2002 года, через месяц после отъезда последнего россиянина из Лурда, Университет компьютерных наук провел свои первые занятия на территории старой базы, расположенной всего в двух милях от международного аэропорта имени Хосе Марти в Гаване.
В последующие годы часть российских зданий была снесена, а другие перепрофилированы. Многоквартирные дома, в которых проживали российские военнослужащие и их семьи, были переоборудованы в общежития для студентов и преподавателей. Детский сад стал центром медицинской техники. Супермаркет был превращен в библиотеку.
В настоящее время Торральбас занимает пост президента Гаванского научно-технологического парка , инновационного центра в кампусе Калифорнийского университета в Ирвайне, который, по его словам, был вдохновлен Силиконовой долиной. Основанный в 2020 году, Технологический парк служит инкубатором для кубинских технологических стартапов, большинство из которых являются частными компаниями (несмотря на заявления политиков-сторонников жесткой линии во Флориде об обратном , частный сектор Кубы процветает в последние годы). Парк также оказывает технологическую поддержку иностранным и государственным компаниям.
Торральбас говорит, что идея о повторном открытии Лурда «могла существовать только в воображении человека, который придумал эту новость».
«В этом университете никогда не существовало ничего, кроме учебных зданий, студентов, центров развития компьютерных наук, аспирантских программ, то есть обычной университетской деятельности», — сказал он. «Меня шокирует, что кто-то из разведывательного сообщества США, имея доступ к спутниковым снимкам, может утверждать, что здесь сейчас существует [шпионская база]».
Университет компьютерных наук, расположенный на территории бывшей российской военной базы в Лурде, с момента своего основания в 2002 году выпустил тысячи студентов. Фото: Альфредо Ласкано Валера
Охота на русских шпионов
Мы несколько часов бродили по обширному, утопающему в зелени кампусу Калифорнийского университета в Ирвайне и объезжали его по периметру, выискивая любые признаки объектов радиоэлектронной разведки или военных баз. Охрана была минимальной. Мы свободно передвигались, и, казалось, никому не было дела до того, кто мы и что делаем. У входа стоял охранник, а еще двое находились в дальнем углу кампуса, наблюдая за тем, что выглядело как боковой вход — частично закрытая дверь из гофрированного металла. Охранники, невооруженные, сказали, что работают на государственную охранную компанию. Военных блокпостов не было.
По словам Торральбаса, более 80% зданий на территории кампуса были построены после ухода русских 24 года назад. Новые учебные корпуса, компьютерные лаборатории и исследовательские центры теперь занимают землю, где когда-то стояли советские антенны.
Единственным остатком старой базы, который нам попался, была разрушающаяся сторожевая башня у периметра кампуса. Подняться на неё было невозможно, так как её металлическая лестница давно проржавела, и лишь небольшой её фрагмент был виден наверху.
Что касается утверждения The New York Times о том, что вновь открытый отель Lourdes «напичкан антеннами», — в итоге мы обнаружили две антенны мобильной связи, принадлежащие ETECSA, государственной телекоммуникационной компании.
Одна из немногих антенн, которые можно увидеть на территории университета
Сотрудники университета говорят, что это антенна мобильной связи, принадлежащая кубинской государственной телекоммуникационной компании. Фото: Рид Линдса
«Мы живем в сельской местности, поэтому это единственный способ обеспечить связь для телефонных звонков, текстовых сообщений, интернета и всего остального», — объяснил Эктор Гонсалес, выпускник Калифорнийского университета в Ирвайне, который сейчас работает в его отделе связи. «Антенны, которые были здесь [при русских] и которые были демонтированы, были другими. Это были огромные спутниковые тарелки, которые можно увидеть на некоторых старых фотографиях, гигантские радары высотой в несколько метров. А это просто обычные антенны мобильной связи».
Кампус был почти пуст. В настоящее время в Калифорнийском университете в Ирвайне обучается более 2500 студентов бакалавриата, но на территории кампуса находилось лишь несколько человек.
Нефтяная блокада парализовала работу общественного транспорта на Кубе. В феврале, когда студенты и преподаватели не могли добраться до занятий, кубинские университеты перешли на дистанционное и гибридное обучение, приостановив большинство очных занятий.
«Жаль, что наших студентов сегодня здесь нет», — сказала Айлин Эстрада, выпускница Калифорнийского университета в Ирвайне, а ныне декан университета, которая провела нас по одному из новых зданий, где расположены десятки аудиторий. «Обычно эти коридоры полны студентов, они улыбаются и учатся».
«Вон те здания раньше принадлежали людям, которые работали [на базе]», — сказал 37-летний разработчик программного обеспечения Франклин Кинтана, указывая на выцветшие зеленые пятиэтажные многоквартирные дома, в которых сейчас живут сотрудники университета.
Кинтана, недавно вернувшийся в университет, чтобы работать разработчиком программного обеспечения, покачал головой, когда его спросили о шпионской базе.
«Это ложное оправдание. Иначе это никак не понять», — сказал он.
«Рубио должен приехать и сам это поискать. Найти и доказать, что оно здесь», — сказала 68-летняя Эстрелла Луке, администратор школы, чья дочь и сын окончили Калифорнийский университет в Ирвайне и сейчас работают профессорами. «Куба никому не угрожает. Я не думаю, что кто-нибудь с двумя мозговыми клетками в это поверит».
После того, как Луке наблюдала за тем, как ее дети учились, а затем и преподавали в университете, она сказала, что ей грустно видеть кампус без студентов.
«Они могут говорить, что мы — несостоявшееся государство, если захотят… но никто не может игнорировать или отрицать последствия блокады», — сказал Луке. «В такой стране, как этот маленький остров, практически не обладающий природными ресурсами — мы не являемся крупным нефтедобывающим островом или страной с богатыми ресурсами — если вы не пускаете нефть, естественно, все начинает рушиться. Именно это с нами и происходит. Но мы здесь. Мы продолжаем двигаться вперед».
Рид Линдсей, Drop Site News
Мнение авторов может не совпадать с мнением редакции.
Cообщество журналистов. Некоммерческая организация
