Это была остроумная шутка, но она также раскрыла нечто более мрачное: когда политическая власть становится одержима контролем над экраном, самый эффективный способ подавить инакомыслие — это не рейды или аресты. Это контроль над ним.
В современной Америке борьба за свободу слова происходит не в залах суда, а на тихих ужинах в Белом доме с жадными миллиардерами. И всё это по старому сценарию.
Когда Виктор Орбан — венгерский диктатор, которого Марко Рубио посетил в минувшие выходные, чтобы сказать ему, как сильно Дональд Трамп его любит и поддерживает, — захотел подавить оппозиционные СМИ в своей стране, ему не понадобились полиция, суды, регулирующие органы или даже угрозы. Ему даже не понадобилась венгерская мафия, чтобы сломить сопротивление владельцев будапештских СМИ или угрожать журналистам.
Орбан просто пригласил на ужин нескольких невероятно богатых венгерских олигархов и сказал им, что если они выкупят крупные СМИ и будут манипулировать новостями в его пользу, он позаботится о том, чтобы их государственные контракты и деловые возможности в других областях, не связанных со СМИ, с лихвой компенсировали им все хлопоты и расходы.
Орбан поделился этой стратегией с республиканцами в мае 2022 года, когда выступил на Конференции консервативных политических действий (CPAC) в Будапеште и заявил американской республиканской аудитории:
«Создайте свои собственные СМИ. Это единственный способ указать на безумие прогрессивных левых».
Это довольно простое бизнес-предложение, которое, как мы видим, сейчас активно продвигает Дональд Трамп: «Обеспечьте мне хорошее освещение в СМИ, и я принесу вам дополнительные миллиарды; используйте ваши СМИ, чтобы поливать меня грязью, и я заставлю Федеральную комиссию по связи (FCC) преследовать вас, а мои друзья-миллиардеры выкупят вашу компанию».
И, конечно же, посмотрите, как обстоят дела у немедийных компаний (ракеты, ИИ, данные, веб-сервисы и т. д.), принадлежащих медиамагнатам Илону Маску (Twitter/X), Марку Цукербергу (Meta/Facebook), Ларри Эллисону (Paramount/CBS/TikTok) и Джеффу Безосу (Washington Post), которые теперь ежегодно получают контракты от федерального правительства на сотни миллиардов долларов. Без сомнения, это просто совпадение, что все их СМИ стали сторонниками Трампа.
Путин поступил так же в России, и СМИ в большинстве других авторитарных стран аналогичным образом полностью или преимущественно принадлежат лояльным режиму олигархам на схожих условиях.
Эта модель, впервые примененная в Германии в 1930 - х годах, в настоящее время используется для удержания у власти авторитарных режимов в Чехии, Сербии, Словении, Турции, Индии, Бразилии, на Филиппинах, в Колумбии, Тунисе, Перу и Гане, а также во многих других странах. Она быстро распространяется по всему миру.
Это привело к появлению таких заголовков:
«Как олигархи захватили СМИ Центральной Европы»
«Сербия: Влияние государства на владение СМИ: Игорь Жежель и Telekom Srbija»
«СМИ на Балканах: рост олигархов»
«Медиа-олигархи ходят по магазинам»
«СМИ в Индонезии: журналистика как союзник государства и олигархов»
«Словенские СМИ принадлежат олигархам и коррумпированным политикам».
А теперь, здесь, в Соединенных Штатах:
«Когда миллиардеры, работающие по государственным контрактам, одновременно являются медиамагнатами»
«Маск и Безос получают свои многомиллиардные федеральные контракты, подлизываясь к Трампу».
«Компания Meta получила разрешение на предоставление услуг в области искусственного интеллекта государственным ведомствам США».
«У Paramount есть секретный план по скупке Голливуда до прибытия полиции».
Справедливости ради, республиканцы не просто внезапно приняли эту стратегию, когда Орбан им её предложил. Они использовали её ещё со времён Рейгана; просто при Трампе она получила гораздо более мощный импульс.
Раньше у нас были законы и правила, предотвращающие подобные вещи. Но в 1985 году Рейган подкупил Руперта Мердока, чтобы тот получил гражданство и смог скупить американские СМИ. В 1987 году Рейган отменил Доктрину справедливости, а в 1988 году Раш Лимбо дебютировал на 56 крупных радиостанциях.
В 1996 году Билл Клинтон подписал Закон о телекоммуникациях, отменяющий законы 1920-х годов, которые запрещали одному олигарху или компании владеть несколькими газетами, радио- или телестанциями. Это привело к стремительной консолидации, в результате которой сегодня по всей стране насчитывается 1500 принадлежащих олигархам правых радиостанций и сотни принадлежащих им же телестанций.
Несмотря на республиканские крики о «либеральных СМИ», восходящие к 1980-м годам, в Америке нет ни одного места, где нельзя было бы ежедневно получать большую дозу профашистских, протрамповских СМИ. Проедьте от Восточного побережья до Западного, от канадской границы до границы с Мексикой, и вы всегда найдете себе радиослушателя, рассказывающего о том, какие замечательные Трамп, Вэнс, Путин и другие .
Как пошутил на этой неделе Стивен Кольбер:
«Давайте назовем вещи своими именами: администрация Дональда Трампа хочет заставить замолчать любого, кто говорит что-либо плохое о Трампе по телевидению, потому что Трамп только и делает, что смотрит телевизор».
А теперь Мэтт Столлер сообщает, что у Эллисонов — которые теперь владеют CBS — есть «секретный план» по приобретению CNN, цели, о которой Трамп открыто и публично заявлял. Как сообщила сама телекомпания, Трамп сказал: «Крайне важно продать CNN», а Дэвид Эллисон недавно «заверил чиновников администрации Трампа, что если он купит Warner, то внесет масштабные изменения в CNN».
Однако стратегия Путина/Орбана/Трампа по искоренению независимости СМИ в Америке может столкнуться с трудностями, если демократы смогут получить контроль над Палатой представителей, Сенатом или обоими ведомствами этой осенью.
Издания Axios и Raw Story сообщают, что:
«Внутренние источники в Вашингтоне и наши партнеры Мэтью Миллер и Такер Эскью предупредили, что демократы будут активно преследовать обвинения в коррупции против президента и должностных лиц администрации Трампа».
Миллер и Эскью добавили:
«Повестки в суд уже в пути. Вопрос лишь в том, будут ли компании к ним готовы».
Генеральные прокуроры штатов также обладают реальной властью над концентрацией СМИ. В 2015 году коалиция генеральных прокуроров штатов присоединилась к федеральным регуляторам, оспорив предложенное компанией Comcast поглощение Time Warner Cable, и Comcast отказалась от слияния, чтобы избежать судебного разбирательства.
В 2018 году несколько генеральных прокуроров штатов призвали регулирующие органы заблокировать приобретение компанией Sinclair Broadcast Group компании Tribune Media, после чего Федеральная комиссия по связи (FCC) отклонила сделку, и она сорвалась. А в 2019 году генеральные прокуроры Иллинойса, Пенсильвании и Вирджинии подали иски с целью ограничить покупку компанией Nexstar станций Tribune, что привело к масштабной продаже активов до того, как слияние могло состояться. История показывает, что когда вмешиваются штаты, консолидация часто терпит неудачу или значительно сокращается.
Гражданский активизм также неоднократно менял поведение предвзятых СМИ без каких-либо признаков вмешательства или цензуры со стороны правительства. Например, после скандала с Рашем Лимбо и его программой «Сандра Флюк» в 2012 году десятки национальных рекламодателей покинули его программу, и многие так и не вернулись.
После нападения Трампа на Капитолийский холм 6 января бойкоты рекламодателей и давление со стороны зрителей вынудили компании приостановить размещение рекламы в некоторых аналитических программах Fox News, а несколько кабельных операторов пересмотрели свои соглашения о трансляции. Организованные кампании по защите бренда также подтолкнули платформы социальных сетей к дезактивации монетизации праворадикального и фашистского экстремистского контента.
В каждом случае сама речь оставалась «легальной», но из-за общественного возмущения изменились экономические стимулы, что показывает, как рядовые граждане в рыночной демократии могут изменить поведение СМИ, влияя на доходы, которые их поддерживают.
Если когда-либо и настало подходящее время для пересмотра законов и правил, которые обеспечили нам относительно беспристрастное медиапространство — активно поддерживавшее американскую демократию — в период с 1930-х по 1980-е годы, то это сейчас. И то же самое относится к насущной необходимости гражданской активности, как мы видели после попытки Трампа оказать давление на владельцев СМИ, чтобы заставить замолчать Джимми Киммела.
Будем надеяться, что политики-демократы и гражданские активисты обращают на это внимание, потому что кризис — и открывающиеся возможности — никогда не были столь актуальными.
Том Хартманн
Мнение авторов может не совпадать с мнением редакции.
Cообщество журналистов. Non profit
