Привет, как дела? Сегодня я завтракал с Мануэлем Альваресом Эскудеро, 104 года, самым старым шахматистом в мире и, следовательно, самым старым из 146 зарегистрированных на турнир Cap Negret Open, в одноимённом отеле в Альтее (Аликанте). (фото Луис Барона)
В воскресенье я буду в Камбрильсе (Таррагона), чтобы посмотреть финальный тур чемпионата Испании среди ветеранов, в котором участвуют 142 человека. Я приехал в Альтею, чтобы прочитать лекцию, и провёл там несколько дней, потому что мне нравится эта атмосфера, где умы пожилых людей постоянно кипят, в то время как в мире становится всё больше людей, которые думают всё менее эффективно.
«Я по-прежнему наслаждаюсь этими турнирами, хотя и скучаю по дому в Мадриде. Но в равной степени верно и то, что когда я дома надолго, я не могу дождаться момента, когда смогу поехать на такой турнир». Мануэль рассказывает мне это совершенно бегло, хотя мне приходится говорить очень близко к его уху, чтобы он понял. В сопровождении дочери и зятя, Манолин, как его называют друзья, ходит с тростью и выздоравливает после сильной простуды, но за шахматной доской он остается грозным противником для многих. И его умственная живость — учитывая его возраст — за пределами шахмат также может быть засвидетельствована в EL PAÍS: здесь вы можете прочитать интервью, когда ему был почти 101 год.
«С возрастом я больше всего потерял кратковременную память. Но поскольку я никогда не любил готовиться к партиям по утрам, она мне и не нужна. Я люблю импровизировать за доской», — объясняет он. Но его самые ранние воспоминания сохранились до наших дней, в мельчайших подробностях: «Я прочитал очень мало шахматных книг. Помню одну, «Проблемы для людей без проблем», которую мне дал её автор, Рене Майер, потому что она вдохновила другого шахматиста, Сесара Эстраду, написать книгу под названием «Эндшпили [позиции с малым количеством фигур] для людей без принципов», — добавляет он со смехом.
Альварес Эскудеро, физик и инженер по образованию, придаёт большое значение активной физической и умственной деятельности, которую он поддерживает на протяжении всей жизни: «Мне очень нравилась гимнастика, и я мог медленно подтянуться через перекладину, держась за руки. Я также тщательно изучал комбинированные ставки в футбольных тотализаторах, просчитав более 50 000 комбинаций. Всё это, а также отказ от алкоголя и курения, позволило мне поддерживать хорошую когнитивную форму», — подчёркивает он. Помимо шахмат, он часто играет в карты и смотрит телепередачу «Пасапалабра», если это не мешает матчу турнира.
На соревнованиях ветеранов я общаюсь как с людьми, которых знаю 40-50 лет, так и с новыми. Общим для них является умственная активность и культурный уровень, явно превышающий средний для их возраста. Существует несколько серьёзных научных исследований , которые показывают, что шахматы – одна из лучших практик, наряду с физическими упражнениями, сбалансированным питанием, достаточным количеством качественного сна и частым социальным взаимодействием, для замедления старения мозга, а следовательно, и болезни Альцгеймера и других старческих деменций. Эти исследования проводились с любителями, которые играют нерегулярно; убеждён, что если бы они были проведены с участниками этого турнира или национального турнира в Камбрильсе, результаты были бы ещё более значительными.
Некоторые из участников в расцвете сил были одними из лучших в Испании (хотя никогда не были профессиональными игроками), что делает их рассказы особенно интересными. Например, Гильермо Бушаде, 87 лет, и Эмили Симон, 79 лет, оба из Каталонии, сходятся во мнении, что «после третьего часа игры теряется концентрация, и расчёт становится хуже из-за физической усталости, хотя иногда это понимаешь только позже, когда анализируешь игру и видишь свои ошибки». На самом деле, нечто подобное происходит и в других видах спорта; например, в гандболе (в который я играл и освещал как журналист) усталость приводит к неточности ударов.
И Бушаде, и Симон, и почти все мои собеседники до сих пор тяжело переживают поражения: «Это почти никогда не меняется», – говорят мне некоторые, и это логично, ведь в шахматах нельзя винить в поражении судью или дождь. Но есть исключения, как, например, Альберто Пастор из Мадрида, ещё один очень сильный игрок, 73 года: «У меня были серьёзные проблемы со здоровьем, и, выздоровев, я решил по-другому подойти к шахматам. Моя главная цель теперь не побеждать, а получать удовольствие от каждой партии, и именно так мне удаётся делать поражения менее болезненными». Эта стратегия, должно быть, работает, потому что за четыре тура до конца он входит в число лидеров в группе старше 65 лет (есть ещё одна группа для тех, кому за 50). В любом случае, несколько ветеранов рассказали мне, что шахматы очень помогли им восстановиться после серьёзных заболеваний мозга.
Все согласны с тем, что утрата умственных рефлексов и способности к расчёту частично компенсируется тем, что мы называем интуицией, которую я определяю как память бессознательного: почти все участники этих турниров хранят в памяти тысячи партий и позиций, но едва ли осознают, насколько обширны их знания; они находятся где-то в их мозгу и могут быть полезны в любой момент, даже если игрок не замечает, что к ним обращается. Это их «интуиция», и они должны полагаться на неё, чтобы эффективно управлять своим мозгом, как объясняется в интересной книге «Руководство по шахматам для опытных игроков» Хауме Виньяльса Риохи (2025).
К сожалению, в турнире в Альтеа играют всего шесть женщин, что неудивительно (примерно, на каждую женщину-шахматистку в мире приходится десять мужчин). Росарио Родригес, 60 лет, рассказала мне на днях: «Мой муж, почти всю свою взрослую жизнь отказавшись от шахматных соревнований, чтобы сосредоточиться на профессии, снова начал играть в 62 года. И поэтому, вместо того, чтобы просто сопровождать его на турнирах, я решила играть тоже, просто ради любви».
информационный бюллетень Леончо Гарсии
Ajedrez EL PAÍS
(в пересказе)
