В этом году школьный совет Эдмонтона изъял более 200 книг со своих библиотечных полок, в том числе литературную классику, такую как «Рассказ служанки» Маргарет Этвуд, в соответствии с директивой провинции о запрете книг, содержащих неподобающее сексуальное содержание. (The Canadian Press)
Список книг, подлежащих удалению, просочился и широко распространился в Интернете в четверг, а школьное подразделение проверило список в пятницу.
Председатель Совета государственных школ Джули Кусек в своем заявлении говорит, что любой, кто недоволен этим шагом, должен связаться с министром образования Альберты Деметриосом Николаидисом.
«Сотрудники отдела работали в течение лета, чтобы гарантировать, что в список изъятия отдела будут добавлены только те книги, которые непосредственно соответствуют критериям министерского приказа», — говорится в заявлении.
В результате, по ее словам, «этой осенью с наших полок будет снято несколько отличных книг».
Кусек сказала, что попечители уже слышали опасения от семей по поводу списка книг, и попечители делятся их опасениями.
«Мы призываем всех, у кого есть опасения по поводу удаления книги или критериев для удаления книги, изложенных в министерском приказе, связаться напрямую с министром образования и ухода за детьми», — написала она.
В ответ Николаидис сказал, что его офис изучает список публичных советов Эдмонтона и попросил подразделение уточнить, почему книги в нем были выбраны для удаления.
«Мы будем работать с ними, чтобы обеспечить точное выполнение стандартов», — сказал он.
Он добавил, что Министерство образования Альберты планирует работать со всеми школьными советами, чтобы обеспечить надлежащее выполнение этой политики, «с целью обеспечения того, чтобы маленькие дети не подвергались воздействию откровенно сексуальных книг».
Список книг Edmonton Public — первый такой взгляд на влияние политики в школах — также включает в себя «Я знаю, почему поет птица в клетке» Майи Энджелоу, «О дивный новый мир» Олдоса Хаксли и книги таких авторов, как Элис Манро и Айн Рэнд.
Десятки дополнительных книг также станут недоступными для учащихся от детского сада до 9 класса, в том числе «1984» Джорджа Оруэлла и «Великий Гэтсби» Ф. Скотта Фицджеральда.
Николаидес, выступая в Калгари, не сказал, был ли он удивлен каким-либо из названий в списке Edmonton Public.
«У меня есть некоторые вопросы о том, как были выбраны некоторые из этих названий, и я буду больше говорить с Edmonton Public», — сказал он в пятницу.
Школьное подразделение в электронном письме сообщает, что список не полный, и ожидается, что будут добавлены новые названия.
Николаидис поручил школам убрать с полок книги с откровенным сексуальным содержанием к концу сентября. Они также должны иметь к новому году четкую политику в отношении того, как будет поддерживаться новая директива.
Правила, содержащиеся в министерском постановлении, подписанном Николаидесом в прошлом месяце, запрещают книги с откровенно сексуальным содержанием для учащихся всех классов. Учащиеся 10 класса и старше могут иметь доступ к книгам, содержащим то, что провинция считает неоткровенным сексуальным содержанием.
Правила были объявлены Николаидесом после того, как он сказал, что чиновники обнаружили в школьных библиотеках четыре графических романа с откровенным сексуальным содержанием.
«Речь идет просто о том, чтобы молодые студенты не подвергались воздействию контента, изображающего оральный секс, растление детей или другой очень неприемлемый контент», — сказал Николаидис в прошлом месяце.
Критики обвиняют Николаидеса в превышении полномочий, потворствуя социально-консервативному крылу правящей Объединенной консервативной партии.
Говард Саперс, исполнительный директор Канадской ассоциации гражданских свобод, сказал, что он разочарован списком отдела и обеспокоен тем, по какому пути идет провинция.
«Давайте просто подумаем о том, что такое потеря для студентов и их сообщества, когда студенты не подвергаются воздействию разнообразных мыслей и выражений», — сказал Сэйперс, который также отслужил два срока в качестве члена законодательного органа Альберты.
«Это важно для индивидуального роста, но это также важно для того, в каком обществе мы хотим жить».
Ранее в этом месяце организация Сапера и Николаидис публично поссорились из-за этой политики после того, как в колонке мнений, опубликованной ассоциацией, говорилось, что правительство занимается «цензурой учебников», на что министр заявил, что ассоциация продвигает «ложный нарратив».
Канцелярия министра также не согласна с тем, что Саперс написал, что такие книги, как «Рассказ служанки», станут жертвой этой политики. В то время в офисе Николаидеса заявили, что такой выбор не соответствует целям политики, которую школьные советы должны были поддерживать.
Саперс говорит, что он «не обрадовался», увидев, как его предсказание сбылось.
«Абсолютно необходимо проявлять бдительность в отношении того, чему подвергаются молодые умы, чтобы убедиться, что это не вредно», — сказал он.
«Но когда у вас есть политика, которая настолько широка, что это приводит к результату, тогда трудно поверить правительству на слово, что оно не намерено видеть широкомасштабный запрет книг».
Этот шаг связан с тем, что ученики возвращаются в школу в новом году, в том числе 115 000 в более чем 200 школах государственной системы Эдмонтона. Кроме того, переговоры, направленные на предотвращение потенциальной забастовки около 51 000 учителей в масштабах всей провинции, зашли в тупик.
Критик образования из оппозиционной НДП Аманда Чепмен заявила, что приоритеты правительства неправильны, и провинция должна быть более сосредоточена на предотвращении забастовки.
«Вместо этого они нацелились на то, чтобы не допустить в школу произведения плодовитых канадских авторов, таких как Маргарет Этвуд», — говорится в заявлении Чепмена.
Джек Фаррелл, «Канадская пресса»
(в пересказе)
